Parámetros

Demanda química de oxígeno (DQO)

Demanda química de oxígeno (DQO): es un parámetro que mide la cantidad de materia orgánica susceptible de ser oxidada por medios químicos que hay en una muestra líquida.

Se utiliza para medir el grado de contaminación y se expresa en mg O2/litro.

Demanda biológica de oxígeno (DBO)

Demanda biológica de oxígeno (DBO): es un parámetro que mide la cantidad de materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biológicos que contiene una muestra líquida, y se utiliza para determinar su grado de contaminación.

Normalmente se mide transcurridos 5 días (DBO5) y se expresa en mg O2/litro.

Conductividad eléctrica (CE)

Conductividad eléctrica (CE): es la capacidad de una solución acuosa de transportar una corriente eléctrica.

Esta capacidad depende de la presencia de iones y de su concentración total, de su movilidad, valencia y concentraciones relativas, así como la temperatura de la medición.

Por lo tanto, es un indicador del contenido de sales disueltas o de minerales del agua (mineralización).

Nitrógeno

Las formas de nitrógeno de mayor interés en las aguas naturales y residuales, son, por orden decreciente de su estado de oxidación, nitrato, nitrito, amoníaco y nitrógeno orgánico. Todas esas formas del nitrógeno, lo mismo que el nitrógeno gaseoso (N2), son interconvertibles bioquímicamente y forman parte del ciclo del nitrógeno. La eliminación de nitrógeno se hace en varias fases. En primer lugar, durante el tratamiento biológico, la mayor parte de los compuestos orgánicos de nitrógeno se convierten en amoniaco (amonificación).

A continuación hay que conseguir que el amoniaco se convierta a nitratos (nitrificación) por la acción de bacterias nitrificantes (Nitrosomonas y Nitrobacter) que son aerobias. Posteriormente se procura la eliminación de los nitratos en el proceso llamado desnitrificación. Para esto se usan bacterias en condiciones anaerobias que hacen reaccionar el nitrato con parte del carbono que contiene el agua que está siendo tratada. Como resultado de la reacción se forma CO2 y N2 que se desprenden a la atmósfera.

Sólidos totales (ST)

Sólidos totales (ST): el contenido total de materia sólida contenida en el agua constituye los Sólidos Totales, comprendiendo los sólidos tanto orgánicos como inorgánicos.

Sólidos totales disueltos (SDT): que no sedimentan encontrándose en el agua en estado iónico o molecular.

Sólidos totales en suspensión (SST): Son partículas sólidas pequeñas, insolubles, inmersas en un fluido en flujo turbulento que actúa sobre la partícula con fuerzas en direcciones aleatorias, que contrarrestan la fuerza de la gravedad, impidiendo así que el sólido se deposite en el fondo. Los factores que influyen para que una partícula no se decante en el fondo son:

• Tamaño, densidad y forma de la partícula.
• Velocidad del agua.

Los sólidos en suspensión se pueden clasificar en:

• Sedimentables, que por su peso pueden sedimentar fácilmente en un determinado período de tiempo.
• No sedimentables, que no sedimentan tan fácilmente por su peso específico próximo al del líquido o por encontrarse en estado coloidal.

Los sólidos en suspensión sedimentables constituyen una medida de la cantidad de fango que se depositará durante el proceso de decantación.

pH

pH: El pH está íntimamente relacionado con la calidad del agua. Es un factor muy importante, porque determinados procesos químicos solamente pueden tener lugar a un determinado pH. La palabra pH es la abreviatura de “pondus Hydrogenium”. Esto significa literalmente el peso del hidrógeno. El pH es un indicador del número de iones de hidrógeno. Tomó forma cuando se descubrió que el agua estaba formada por protones (H+) e iones hidroxilo (OH-).

El resultado de una medición de pH viene determinado por una consideración entre el número de protones (iones H+) y el número de iones hidroxilo (OH-). Cuando el número de protones iguala al número de iones hidroxilo, el agua es neutra. Tendrá entonces un pH alrededor de 7. El pH del agua puede variar entre 0 y 14. Cuando el pH de una sustancia es mayor de 7, es una sustancia básica (el número de iones hidroxilo es mayor). Cuando el pH de una sustancia está por debajo de 7, es una sustancia ácida (el número de protones es mayor). Cuanto más se aleje el pH por encima o por debajo de 7, más básica o ácida será la solución.